葡萄糖作為人體的基本元素和較基本的醫(yī)藥原料，其作用和用途十分廣泛。尤其是隨著廣大人民生活水平的提高，葡萄糖作為蔗糖的替代用糖應(yīng)用于食品行業(yè)，為葡萄糖的應(yīng)用開(kāi)拓了更廣闊的領(lǐng)域。
(一)發(fā)酵工業(yè)
在發(fā)酵工業(yè)中葡萄糖作為較基礎(chǔ)的營(yíng)養(yǎng)基，是發(fā)酵培養(yǎng)基的主料，如抗生素、味精、維生素、氨基酸、有機(jī)酸、酶制劑等都需大量使用葡萄糖，同時(shí)也葡萄糖：是淀粉經(jīng)酸或酶完全水解的產(chǎn)物，由于生產(chǎn)工藝的不同，所得葡萄糖產(chǎn)品的純度也不同，一般可分為結(jié)晶葡萄糖和全糖兩類，其中葡萄糖占干物質(zhì)的95％～97％，其余為少量因水解不完全而剩下的低聚糖，將所得的糖化液用活性炭脫色，再流經(jīng)離子交換樹(shù)脂柱，除去無(wú)機(jī)物等雜質(zhì)，便得到了無(wú)色、純度高的精制糖化液。將此精制糖化液濃縮，在結(jié)晶罐冷卻結(jié)晶，得含水α一葡萄糖結(jié)晶產(chǎn)品；在真空罐中于較高溫度下結(jié)晶，得到無(wú)水β一葡萄糖結(jié)晶產(chǎn)品；在真空罐中結(jié)晶，得無(wú)水α一葡萄糖結(jié)晶產(chǎn)品。
葡萄糖是淀粉完全水解的產(chǎn)物，由于生產(chǎn)工藝的不同，所得葡萄糖產(chǎn)品的純度也不同，一般可分為結(jié)晶葡萄糖和全糖兩類。結(jié)晶葡萄糖純度較高，主要用于醫(yī)藥、試劑、食品等行業(yè)。葡萄糖結(jié)晶通常有3種形式的異構(gòu)體，即含水α一葡萄糖、無(wú)水α一葡萄糖和無(wú)水β一葡萄糖，其中以含水α一葡萄糖生產(chǎn)較為普遍，產(chǎn)量也較大。工業(yè)上生產(chǎn)的葡萄糖產(chǎn)品除這3種外，還有“全糖”，為省掉結(jié)晶工序由酶法得到的糖漿直接制成的產(chǎn)品。酶法所得淀粉糖化液的純度高，甜味純正，經(jīng)噴霧干燥直接制成顆粒狀全糖，或濃縮后凝固成塊狀，再粉碎制成粉末狀全糖。這種產(chǎn)品質(zhì)量雖遜于結(jié)晶葡萄糖，但生產(chǎn)工藝簡(jiǎn)單，成本較低，在食品、發(fā)酵、化工、紡織等行業(yè)應(yīng)用也十分廣泛。
葡萄糖的生產(chǎn)因糖化方法不同在工藝和產(chǎn)品方面都存在差別。酶法糖化所得淀粉糖化液的純度高，除適于生產(chǎn)含水α一葡萄糖、無(wú)水α一葡萄糖、無(wú)水β一結(jié)晶葡萄糖以外，也適于生產(chǎn)全糖。酸法糖化所得淀粉糖化液的純度較低，只適于生產(chǎn)含水α-葡萄糖，需要重新溶解含水α一葡萄糖，用所得糖化液精制后生產(chǎn)無(wú)水α一葡萄糖或β一葡萄糖。用酸法糖化制得的全糖，因質(zhì)量差，甜味不純，不適于食品工業(yè)用。酸法糖化產(chǎn)生復(fù)合糖類多，結(jié)晶后復(fù)合糖類存在于母液中，一般是再用酸水解一次，將復(fù)合糖類轉(zhuǎn)變成葡萄糖，再結(jié)晶。酶法糖化基本避免了復(fù)合反應(yīng)，不需要再糖化。酶法糖化液結(jié)晶以后所剩母液的純度仍高，甜味純正，適于食品工業(yè)應(yīng)用，但酸法母液的純度差，甜味不正，只能當(dāng)做廢糖蜜處理。